中国经济特区诞生于20世纪70年代末80年代初，成长于90年代。经济特区的设置标志中国改革开放进一步发展。改革开放初期我国成立的四大经济特区中，成立时间最晚的是（   ）。

深圳经济特区

珠海经济特区

汕头经济特区

厦门经济特区

本题考查中国特色社会主义理论体系。

A项：1980年8月26日，深圳经济特区正式成立，深圳经济特区是中国最早实行对外开放的四个经济特区之一。A项错误。

B项：1980年8月26日，珠海经济特区正式成立，珠海经济特区是中国最早实行对外开放政策的四个经济特区之一，位于广东省珠江口的西南部，享有全国人大赋予的地方立法权。B项错误。

C项：1981年7月19日，汕头经济特区成立试办，根据国家规定，汕头经济特区应建成以加工出口为主，同时发展旅游等行业的特区。汕头经济特区也是我国成立的四大经济特区中成立时间最晚的一个。C项正确。

D项：1980年10月7日，厦门经济特区正式成立，厦门经济特区不仅是中国最早实行对外开放的四个经济特区之一，还是中国的七个经济特区之一，是经中华人民共和国国务院批准实行计划单列，享有省级经济管理权限的城市之一。D项错误。

故本题选C。