“西方”在中国历史地理学上是一个含混而不确定的名称。汉唐时期指“西域”（玉门关、阳关以西的广大地区），宋元明时期指“西洋”（东南亚、印度洋至波斯湾、北非红海一带）。这一变化反映了（        ）

古代疆域版图不断拓展

自然地理知识与天文学进步

中外海陆交通路线演变

统一多民族国家发展与巩固

据本题主题干的设问词可知，这是本质题。据题干时间信息可知准确时空是：古代（中国）。据材料并结合所学可知，自张骞通西域后，西域成为汉唐王朝对外交流的主要通道；而宋代时期由于民族政权并立，海上丝绸之路开始走向繁荣，“西洋”指东南亚、印度洋至波斯湾、北非红海一带，尤其是郑和下西洋后，与海外诸国联系加强，对“西方”称呼的变化，反映了中外海陆交通路线的演变，C项正确；

材料主旨是强调对“西方”在中国历史地理学称呼的改变，未涉及中国疆域版图的拓展，排除A项；

对“西方”在中国历史地理学称呼的改变，主要反映的是不同时期中外交往路线的变化，与自然地理知识和天文学无关，排除B项；

材料主旨是强调对“西方”在中国历史地理学称呼的改变，而中国统一多民族国家的发展与巩固是强调对边疆的治理和控制，但材料未涉及，排除D项。

故选C项。