如图是东汉某一时期的社会现象图，这一现象出现的根源是（        ）

农民起义冲击统治

外戚势力的膨胀

皇帝对宦官的信任

君主专制的弊端

本题是单类型单项选择题。据本题主题干设问词，可知这是原因题，时空是东汉时期。根据材料可知，东汉中期以后，皇帝大多年幼继位，太后掌握朝政，实际权力控制在外戚手中，皇帝长大后依靠宦官铲除外戚势力，宦官因此掌权，出现外戚宦官交替专权的局面，其根源在于专制皇权的至高无上和皇位世袭制的影响，D项正确；

材料未涉及农民起义对东汉政权的影响，不符合题意，排除A项；

外戚势力的膨胀属于题干反映的表象，排除B项；

皇帝对宦官的信任属于题干反映的表象，排除C项。

故选D项。