19世纪中期，美国农业生产领域使用铁制犁、镰刀等简单农具；20世纪初，拖拉机、收割机、脱粒机等大型农用机械广泛普及：20世纪中后期，美国农业又进入了自动化阶段。在这一过程中（        ）

农业生产成本减少

农业基础性地位下降

农业科技含量增加

农民生产积极性提高

根据题干设问词，可知这是推断题，据材料关键信息可知准确时空是：19世纪中期至20世纪中后期的美国。根据材料及所学可知，19世纪中期，美国农业以铁制犁、镰刀等简单农具为主，依赖畜力。20世纪初，内燃机驱动的拖拉机、联合收割机等机械广泛应用，实现了从畜力到机械动力的跨越。20世纪中后期，农业科技的发展推动着农作物的播种、收割与加工等从人工化向自动化转变。由此可见，农业机械化与自动化进程中，科技含量增加是最显著的趋势，C项正确；

材料未直接提及“总成本减少”，且劳动力成本上升是机械化的重要动因，排除A项；

机械化反而增强农业生产力，使美国成为全球农产品出口大国，农业地位未下降，排除B项；

机械化使农民劳动强度降低，但与生产积极性的提高关联不大，排除D项。

故选C项。